皮膚は一番大きな臓器！まずは皮膚のことを知ろう！

2017/02/25 2017/02/25

皮膚って全身を包んでいるわよね。
その役割を見ていくと、皮膚って実は「臓器」なのよ！しかも、身体の中で一番大きいの！びっくりよね。
具体的に、どのくらい大きいかというと、大人の皮膚を面積に治すと、1.6㎡、

つまりたたみ1畳分にもなるの。

なるほど、たたみに寝てみると、大体こんなものかなって納得しない？

そして、皮膚の厚さは場所によっても違うけど、だいたい1.5〜4mm、重さは約3㎏もあるんですって！
ちなみに脳は1.4㎏、内臓で一番大きい肝臓は1.2〜2㎏なんだから、皮膚はダントツに大きくて重いわけね！

じゃあ、この一番大きな臓器である皮膚は、どんな役割があるのかしら？まずは構造から見ていくわね。

一番表にあって、わたしたちが触れるのが「表皮」。とっても薄くて0.06〜0.2㎜しかないのよ。お肌がすぐ乾燥しちゃうのって、こんなに薄い表皮のせいかしらね。

さて、表皮はケラチノサイトっていう細胞で作られているわ。表皮の一番深いところでは細胞分裂が起こって、どんどん表面に向かってくるの。そして、なんと、自動的に死んでしまうんですって。

せっかく生まれたのに死んでしまうとは！と思うけど、これが「角質層」といって、死んだ細胞と脂質によって水を通さない膜になるのよ。
だから、皮膚の一番表面にあるのは、この死んだ細胞と脂質でできたものだってことなのね。

角質層の厚さは10〜20ミクロンって言うけど、1ミクロンって1000分の1㎜だっていうから、想像を絶する薄さね！こんなに薄くて、本当に大丈夫なのかしら？なんだか心配になるわね。
でも、手のひらや足の裏とか、特にかかとなんかは角質層も分厚いんだって。かかとがひび割れて薄い膜が剥がれることがあるけど、あれは分厚くなった角質層ってことね。

角質層は、時間が経つと垢になって剥がれ落ちるのよ。表皮の深いところで生まれ、死んだ後は角質層になって、最後は垢として剥がれるこのサイクルが、ターンオーバーと呼ばれるものなの。